如今，年轻人一边看电脑，一边玩电脑，已经成为大多数年轻人的常态。一些调查显示，青少年每天至少花11个小时在电子产品上，近29%的青少年是多任务的，也就是说，同时使用两个或更多的电子产品。但是，它是运动还是对大脑的伤害来接收和处理信息呢？答案可能有利于后者。

2014年，《公共科学图书馆综合》发表的一项研究发现，多个电子产品的同时操作（也称为媒体多任务处理）可能会对人们的社交情绪和认知产生负面影响。在多任务的情况下，多个大脑区域发挥不同的功能，如前扣带和后扣带，参与回顾性记忆，而前额叶皮层则参与前瞻性记忆和行为规划。长时间接触新信息后，这些大脑区域的结构可能会发生变化。例如，控制情绪和调节冲突的前扣带灰质密度会降低。

这种行为也会影响前扣带和楔前叶之间的联系，这与许多高级认知功能有关，如情景记忆。2018年发表在《美国国家科学院院刊》（PNAs）上的一项综合研究表明，即使是成熟的大脑，长期暴露在这种环境下也可能影响认知、行为和神经元结构。除了影响大脑的结构，媒体多任务处理也会影响记忆。斯坦福大学教授安东尼D瓦格纳等人的一项研究。2015年发表的研究表明，这种多任务处理可以影响人类大脑的工作记忆，甚至是长期记忆。

近年来，安东尼的团队在《自然》杂志上发表了一项关于媒体多任务行为的研究。

他们发现，有大量媒体任务的参与者工作和情景记忆能力较低。研究人员认为，在大脑准备好编码神经信号和记忆之前，持续的注意力是至关重要的。然而，我们从一只眼睛来回切换到另一只眼睛的能力会被我们从一只眼睛来回切换到另一只眼睛的能力减弱。

此外，当人的持续注意力水平不同时，大脑形成工作记忆的能力也会不同，这种影响会延伸到人脑的长期记忆。”斯坦福大学心理学系博士后研究员凯文·麦道尔（Kevin madoll）说：“倾向于多任务处理的人往往记忆力差，因为他们保持持续注意力的能力很低。”。2016年的一项研究检查了149名参与者的大脑活动，其中包括13-24岁的青少年和成年人，他们在听讲座和阅读时的大脑活动。结果表明，这种多任务处理不仅增加了大脑前扣带区的神经活动，而且导致了记忆力的下降。

多任务处理使大脑更容易探索而不是记忆。是什么让注意力更容易丢失？一些研究人员推测，在“探索”（新内容）和“挖掘”（与记忆目标有关的内容）之间存在平衡。然而，在媒体多任务状态下，随着接触信息的增加，视觉接触信息的范围扩大，大脑似乎更倾向于“探索”状态，这种状态更善于发现更多新信息，而不是记忆与目标相关的信息。

虽然人类大脑已经进化了很长时间，但大脑处理信息的方式可能没有太大改变。一些科学家说，当涉及到像潮汐一样的信息时，大脑可能会受到长期的损害。一些记忆训练和干预措施可以帮助人们更好地集中注意力。斯坦福大学的研究人员设计了探测器，可以监测一个人瞳孔的大小，它可以提醒佩戴者注意手头的任务。也许这种设备会成为学校和家长的最爱。