根据爱荷华州立大学科学家的一项新研究，每年只有几天发生的暴雨事件可能占密西西比河流域农田年氮流量的三分之一。这项由国家科学基金资助的研究发表在《通讯地球与环境》杂志上，利用创新的计算机建模技术来量化从陆地生态系统到河流和溪流的氮径流。中西部农田施用氮肥可以在墨西哥湾的密西西比河沿岸形成一个低氧（或缺氧）区。

这项研究的主要作者陆朝群说，这一发现可以为农场管理实践提供参考，比如适时施用氮肥以减少这些影响。

卢用计算机建模来模拟各种生态过程。她之前的工作集中在农田如何储存碳，这个过程被称为碳封存。在这篇论文中，Lu和她的同事使用了建模方法和1980年的公开水质数据来分析降水如何影响中西部水道中的氮负荷。

卢展工说，此前的研究表明，多年来降雨量一直很高，从陆地到水的氮含量都比较高。但这项新的研究密切关注密西西比河流域的极端降雨事件，即一个月内某个时刻的降雨量超过历史日降雨量记录的90%。

资料显示，全流域每年极端降水事件仅发生8.6天，约占全年总产氮量的三分之一。

“导致我们这些问题的原因是暴雨可能非常局部，”陆说，“你会看到到处都在下雨，而且它发生在一年中的不同时间。我们想看看能否将长期监测数据与建模工具结合起来，解决这些差异，并更好地了解它们如何影响氮负荷。”

美国国家科学基金会地球科学项目主任劳拉·劳茨补充说：“这项研究表明，尽管极端降雨事件一年可能只发生几天，但它们对氮负荷会产生重大影响。有鉴于此，我们可以采取有针对性的方法来管理农场做法，以减少向海湾排放的养分