在疫情爆发前，中国游客过去到韩国旅游和购物的地方一定不在首尔中心区明洞附近。因为明洞是韩国著名的免税购物区，很多人对明洞区疫情后的现状非常关注。

在国内外多家社交媒体上，很多韩国民众都记录了今年以来明洞购物区的变化。从这些消息来看，一直受疫情困扰的明洞已不再繁荣。在过去的几个月里，出现了一波关店潮。

明东街是整个购物区的主要街道，集中了大量高端名牌商店、大型百货公司和大型免税店。随着西方圣诞节的临近，明东街上的商店仍在为圣诞节做着充分的准备。此时此刻，许多在韩国的韩国人和外国人都会去购物。

11月21日，小红皮书博主“韩国蓉蓉”发来视频显示，明东乐天免税店外竖起了一棵巨型圣诞树，商场外墙也被圣诞画和彩灯取代。博主说：“这是乐天免税店的大门。这里有很多人。他们在这里拍照！”

然而，明东街两边的胡同却大不相同。明洞的大街小巷里，遍布各国的中高档化妆品店、服装店和食品饮料店。

许多社交媒体的博主说，明洞巷的街道上有大量商店关门，甚至连旺旺广场和超级市场收藏店Aland也关闭了。“小红书”的博主“防弹”几天前写道，明东以前每天都人满为患，“现在连周六下午都没多少人了”